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Il est des domaines qui portent bien leur nom. Le Domaine du Chant des Loups, niché sur les contreforts dentelés des Dentelles de Montmirail, en appellation Vacqueyras, fait partie de ceux-là. Ici, le vent souffle entre les cyprès et les oliviers, la garrigue embaume le thym et la lavande, et les vignes semblent écouter les voix du vent et de la pierre. Ce domaine, à la fois discret et charismatique, cultive une authenticité rare dans le paysage viticole du sud de la Vallée du Rhône.
Mené avec conviction et humilité par Jean-François et Marie-Christine Pochon, le Chant des Loups est aujourd’hui un repère essentiel pour qui cherche des vins de Vacqueyras bio vibrants, sincères et intensément liés à leur terroir. Ces vignerons, venus d’un autre horizon, ont su dompter la sauvagerie du lieu sans jamais l’apprivoiser totalement. Le résultat : des vins habités, profonds, où le fruit côtoie la pierre, où la douceur du soleil rencontre la fraîcheur des nuits provençales.
L’histoire du Domaine du Chant des Loups commence dans les années 1990, quand Jean-François Pochon, ingénieur agronome de formation, décide de quitter le monde urbain pour s’enraciner dans la terre du Sud. Avec sa femme Marie-Christine, il s’installe à Vacqueyras, séduit par la beauté sauvage du paysage et la complexité des sols. Le domaine est alors à bâtir : quelques parcelles anciennes, des vignes à reprendre, une cave à créer.
Le nom « Chant des Loups » s’impose comme une évidence. Il évoque la nature libre et indomptée, mais aussi cette musique intérieure que l’on perçoit quand le vent se lève sur les pentes de la garrigue. « Ici, la vigne n’est pas un décor, c’est un être vivant, confiait un jour Jean-François. Elle ne se dompte pas, elle s’écoute. »
Dès le début, le couple choisit une approche biologique et respectueuse de la vie du sol. Pas de produits chimiques, pas d’herbicides : seulement des labours légers, des traitements naturels, des vendanges manuelles et une vinification douce. Au fil des ans, le Domaine du Chant des Loups s’impose comme l’un des symboles d’un Vacqueyras authentique, artisanal et vibrant.
Les 18 hectares de vignes du domaine s’étendent sur les terrasses alluviales et argilo-calcaires du piémont des Dentelles de Montmirail. Cette zone géologique, formée par le soulèvement des massifs au Crétacé, offre une diversité de sols exceptionnelle : marnes grises, éboulis calcaires, sables et galets roulés. C’est cette mosaïque qui confère aux vins leur complexité et leur profondeur.
Le climat est typiquement méditerranéen, mais les vents — notamment le mistral — apportent une fraîcheur bienvenue et une belle concentration aromatique. Les amplitudes thermiques entre le jour et la nuit permettent une maturation lente et équilibrée des raisins, garantissant des tanins mûrs et une fraîcheur préservée.
Le vignoble est planté majoritairement en Grenache noir, Syrah, Mourvèdre et Cinsault pour les rouges, et en Roussanne, Clairette et Bourboulenc pour les blancs. Chaque cépage trouve ici son équilibre naturel, contribuant à l’identité solaire mais tendue des vins du Chant des Loups.
L’approche de Jean-François Pochon est celle d’un paysan moderne : il observe, comprend, puis agit. Le travail à la vigne repose sur la biodiversité et l’équilibre des sols. Les labours se font au rythme des saisons, les composts sont maison, et la vie microbienne du sol est soigneusement entretenue.
Les traitements se limitent à des doses infimes de cuivre et de soufre, accompagnés d’infusions de prêle et d’ortie. L’objectif : renforcer la résistance naturelle des plantes sans jamais la brusquer.
Les vendanges sont entièrement manuelles, les raisins triés à la vigne, puis égrappés partiellement selon la maturité. En cave, les fermentations se font grâce aux levures indigènes, sans ajout de levures sélectionnées ni de correcteurs. Le soufre est utilisé à dose homéopathique, voire supprimé sur certaines cuvées.
Les élevages, longs et patients, se déroulent en cuves béton, foudres ou demi-muids, selon la nature du vin. Aucun collage, aucune filtration systématique : les vins sont mis en bouteille au moment où ils “chantent”, selon l’expression favorite du vigneron.
Le Chant des Loups produit des vins au style immédiatement reconnaissable. Loin des excès de concentration ou des extractions massives, ici tout respire la transparence du fruit et la pureté du terroir.
Les rouges allient la gourmandise du Grenache à la tension minérale de la Syrah et du Mourvèdre. Le nez évoque souvent la cerise noire, le poivre et la garrigue, mais sans lourdeur. En bouche, la matière est soyeuse, équilibrée, portée par une acidité naturelle qui prolonge la finale sur des notes salines et épicées.
Les blancs, plus rares, jouent la carte de la fraîcheur et de la texture. Ni trop riches, ni trop vifs, ils offrent un équilibre subtil entre la rondeur du soleil et la droiture calcaire du terroir.
Parmi les cuvées qui dessinent l’identité du domaine, la cuvée Vacqueyras Rouge est la colonne vertébrale : assemblage de grenache, syrah, mourvèdre et parfois carignan selon les parcelles et les millésimes, elle incarne l’idée d’un rouge méridional non trituré mais vivant. Au nez, le vin se livre sur des notes de fruits noirs compotés, de garrigue et d’épices douces ; en bouche, l’attaque est franche, la matière dense sans lourdeur, portée par des tanins mûrs et par une finale saline qui invite à la table. Ce Vacqueyras Rouge s’accorde naturellement avec la cuisine du Sud — gigot d’agneau aux herbes, daube provençale, mais aussi plats plus rustiques comme un civet de sanglier ou un plateau de charcuteries fumées où il tient sa place par sa fraîcheur et son relief.
Le Vacqueyras Blanc du domaine mérite une mention particulière car il est composé des six cépages autorisés de l’appellation (grenache blanc, clairette, roussanne, marsanne, bourboulenc et viognier) et révèle la capacité du terroir à produire des blancs de caractère. Le profil aromatique s’ouvre sur les fleurs blanches, les agrumes mûrs et une pointe d’amande fraîche ; la bouche est structurée, légèrement grasse, mais tendue par une minéralité qui rend ce blanc à la fois gastronomique et digeste. Sur la carte, il brillera avec des coquilles Saint-Jacques poêlées, des filets de loup au four fumé au fenouil ou bien des plats de volaille en sauce crémeuse ; il fonctionne aussi très bien avec des fromages affinés légèrement salés.
Parmi les cuvées parcellaires ou à signature plus reconnaissable, la cuvée Les Lèbres est souvent citée par les revendeurs et amateurs : elle met en avant la syrah et le grenache dans une expression plus concentrée et expressive du terroir des garrigues. Au nez, Les Lèbres offre des notes de violette, de mûre sauvage et une touche poivrée ; la bouche est juteuse, étirée par une acidité contenue et une finale poivrée qui la rend particulièrement adaptée aux plats de caractère — magret de canard aux fruits rouges, civet ou ragoûts d’agneau. Cette cuvée a rencontré un bon écho critique et commercial ; elle est souvent recommandée pour qui cherche l’équilibre entre puissance mesurée et fraîcheur.
Au-delà du vin, le Domaine du Chant des Loups est un lieu de vie, presque un écosystème. On y cultive des oliviers, des plantes aromatiques, des arbres fruitiers. On y entend le bruissement des abeilles et le cri des cigales.
Jean-François et Marie-Christine ont toujours refusé de céder à la tentation de l’agrandissement ou du volume. Ici, la production reste limitée, à échelle humaine. Chaque cuvée est un fragment du paysage, une manière d’écouter la terre et d’en restituer la voix.
Leur fils, Baptiste Pochon, reprend progressivement le flambeau, avec le même respect des équilibres et une vision encore plus radicale de la viticulture naturelle. Le domaine s’oriente désormais vers des vinifications sans soufre et des élevages plus longs, sans perdre la précision qui a toujours fait sa réputation.
Le Chant des Loups ne cherche pas à séduire : il cherche à émouvoir. Il incarne une nouvelle génération de Vacqueyras, loin des stéréotypes de puissance et d’exubérance. Ce sont des vins qui respirent, qui se boivent avec plaisir, mais aussi avec réflexion.
Chaque bouteille porte la mémoire du vent, du soleil et de la pierre. Chaque gorgée rappelle que le vin n’est pas un produit, mais une rencontre.
Le Domaine du Chant des Loups, par sa constance et sa sincérité, s’est imposé comme un repère pour les amateurs de vins vivants. Des vins enracinés, solaires, mais toujours traversés par une vibration intérieure.
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La cuvée Les Lèbres du domaine Chant des Loups est un superbe Vacqueras. Ce vin bio possède une couleur profonde, du rouge au pourpre, un nez puissant et agréablement fruité. En bouche, on trouve des notes de griottes accompagnées de parfum de sous bois. Superbe équilibre.
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