Domaine de Cebene

Le domaine de Cébène en quelques mots...

Le Domaine de Cébène, installé sur les hauteurs de Faugères, dans le Languedoc, incarne aujourd’hui l’une des signatures les plus marquantes de cette appellation méridionale. Depuis sa création, il est le reflet d’une volonté claire : démontrer que le terroir de Faugères, avec sa richesse en schistes, son climat méditerranéen et ses cépages enracinés dans une longue histoire viticole, peut donner naissance à des vins d’une élégance et d’une profondeur comparables aux plus grandes appellations françaises. À l’origine de cette aventure, une femme : Brigitte Chevalier, vigneronne visionnaire qui a choisi, au tournant des années 2000, de quitter sa vie parisienne pour s’installer au cœur des collines de l’Hérault et fonder son domaine.

Ce choix audacieux s’est rapidement transformé en un projet ambitieux, porté par une intuition forte : les terroirs de schistes de Faugères, souvent considérés comme rustiques ou trop puissants, pouvaient donner naissance à des vins subtils, d’une grande fraîcheur et d’une finesse remarquable, si l’on savait les travailler avec respect et patience. Dès 2006, Brigitte plante et reprend des parcelles, en sélectionnant minutieusement les lieux les plus prometteurs, où la roche affleure et où la vigne s’accroche avec difficulté. Ces conditions de culture exigeantes sont essentielles pour donner des raisins concentrés, équilibrés et capables de traduire la singularité du terroir.

Aujourd’hui, le domaine couvre 17 hectares, répartis sur plusieurs coteaux pentus orientés nord, nord-ouest et sud-est, offrant des expositions variées qui permettent d’adapter les choix de plantation et de vinification. Le sol, composé quasi exclusivement de schistes du Cambrien, est l’élément fondateur de l’identité des vins de Cébène. Ces schistes, vieux de plus de 500 millions d’années, sont friables et fissurés, permettant aux racines de plonger en profondeur pour aller chercher l’eau et les minéraux nécessaires, même en période de sécheresse estivale. Ils confèrent aux vins une trame minérale, une fraîcheur inattendue sous ce climat chaud, et une capacité à exprimer la pureté des cépages méditerranéens.

La philosophie du domaine repose sur une viticulture respectueuse, tournée vers l’agriculture biologique et biodynamique, bien avant que ces pratiques ne deviennent courantes dans la région. Aucun produit de synthèse n’est utilisé, les labours sont réalisés de manière légère pour préserver la structure fragile des sols schisteux, et la biodiversité est encouragée. Les rendements, très faibles – souvent autour de 20 à 25 hectolitres par hectare – garantissent une concentration naturelle des raisins. Les vendanges sont manuelles, avec un tri rigoureux des grappes, et les vinifications se font avec un minimum d’intervention, en laissant le raisin et le terroir s’exprimer librement. Les élevages, souvent réalisés en cuves béton ou en foudres, privilégient la pureté du fruit et la finesse des tanins plutôt que la puissance boisée.

Le climat méditerranéen de Faugères, avec ses étés secs et lumineux, ses hivers relativement doux et l’influence bénéfique des vents marins venus de la Méditerranée, joue également un rôle central. Ces conditions permettent d’obtenir une maturité parfaite des raisins, tout en conservant une acidité naturelle grâce aux nuits fraîches, particulièrement sur les coteaux exposés au nord. C’est cet équilibre subtil entre chaleur et fraîcheur qui donne aux vins de Cébène leur caractère unique : une expression à la fois solaire et tendue, dense mais élégante, méditerranéenne mais vibrante.

Le Domaine de Cébène a bâti sa réputation autour de cuvées précises, toutes pensées comme des interprétations du terroir et des cépages emblématiques du Languedoc.

La cuvée Les Bancèls est sans doute la plus emblématique du domaine. Assemblage de syrah majoritaire, complétée par du grenache et du mourvèdre, elle provient de vieilles vignes plantées sur des coteaux de schistes exposés au nord. Ce vin est une démonstration magistrale de l’équilibre que peut offrir Faugères : une syrah profonde aux arômes de violette, de poivre et de mûre, soutenue par un grenache généreux et un mourvèdre structurant. En bouche, la texture est soyeuse, portée par une fraîcheur minérale qui étire la finale. C’est un vin à la fois puissant et raffiné, capable de vieillir une décennie sans perdre son éclat.

Autre cuvée phare, Ex Arena se distingue par son originalité : issue de grenaches cultivés sur des sols de sables anciens (d’où son nom), elle tranche avec les autres vins du domaine par sa finesse et son côté aérien. Ici, le grenache exprime des notes de fruits rouges juteux, de garrigue et de fines épices, avec une bouche délicate, presque bourguignonne dans son toucher. Ex Arena démontre que le grenache, souvent perçu comme lourd dans les climats méditerranéens, peut donner un vin subtil et élégant lorsqu’il est travaillé avec précision.

La cuvée Felgaria est quant à elle centrée sur le mourvèdre, cépage exigeant mais capable de donner des vins d’une profondeur remarquable lorsqu’il est bien maîtrisé. Sur les schistes de Faugères, le mourvèdre du Domaine de Cébène exprime une personnalité singulière : des arômes de fruits noirs, de cuir, de réglisse et d’épices, portés par une trame tannique affirmée mais noble. Felgaria est un vin dense, structuré, bâti pour la garde, qui révèle toute sa complexité après quelques années de repos en cave. C’est une cuvée qui s’adresse aux amateurs de vins de caractère, à la recherche de sensations profondes et d’une grande intensité.

Enfin, Belle Lurette rend hommage aux vieilles vignes de carignan du domaine. Plantées pour certaines il y a plus de 70 ans, elles offrent des raisins concentrés et pleins de personnalité. Le carignan, cépage longtemps mésestimé, retrouve ici ses lettres de noblesse. Dans cette cuvée, il exprime des arômes de fruits noirs, de prune, de garrigue et de notes légèrement fumées. En bouche, la fraîcheur minérale équilibre la puissance, donnant un vin à la fois authentique et raffiné, témoin d’un patrimoine viticole préservé.

Au-delà de ces cuvées rouges, qui constituent le cœur de la production, le Domaine de Cébène explore aussi des expressions plus rares, avec des blancs confidentiels issus du grenache gris ou du vermentino, travaillés avec la même exigence de précision et de pureté. Ces vins blancs, produits en très petites quantités, séduisent par leur fraîcheur saline, leur tension et leur potentiel gastronomique.

Ce qui distingue véritablement le Domaine de Cébène, c’est la signature sensorielle de ses vins. Tous partagent une fraîcheur minérale saisissante, rare sous le climat méditerranéen, qui leur donne une buvabilité et une élégance uniques. Là où certains vins de Faugères peuvent sembler lourds ou sur-extraits, ceux de Brigitte Chevalier se distinguent par leur équilibre, leur pureté et leur capacité à exprimer le terroir sans artifice. Les arômes sont toujours précis, les tanins d’une grande finesse, et les finales tendues et vibrantes. Cette identité, forgée par des choix de viticulture exigeants et une vinification respectueuse, a permis au domaine de s’imposer comme l’un des phares de l’appellation.

Guide des meilleurs vins de France 2026 à propos du domaine de Cébène : "Femme du vin mais néo-vigneronne, Brigitte Chevalier possède indéniablement de l'ambition, une vista , un sens de l'élégance septentrionnale qu'elle veut donner à ses vins. En choisissant des vignes d'altitude, en majorité exposées nord, puis en creusent un chai enterré sous schiste au milieu des vignes, elle s'est donné les moyens d'atteindre ses ambitions. Le domaine fait partie désormais de l'élite faugéroise."

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