"Sélection des plus vieilles vignes du domaine — des grenache de 70 ans, certains issus des safres, d'autres des galets roulés — cette cuvée a bénéficié d'un élevage mixte luxueux de 24 mois en foudres et en amphores. Il en résulte une parfaite alchimie dans le verre. Un nez complexe et expansif de pruneau, de bulbe d'iris, d'épices et de fougère, ouvre sur un palais plein, frais et voluptueux, idéalement cadré par des tanins denses et gras qui poussent loin la finale. Une personnalité éblouissante et un Châteauneuf en devenir." — Guide Hachette des Vins, 2 étoiles.
Le Père Pape 2020 est une bouteille historique. C'est le premier millésime depuis la fondation du domaine en 1923 où la cuvée est produite en grenache 100 % — une décision prise par la nouvelle génération du Clos du Calvaire pour exprimer avec la plus grande pureté possible le terroir du nord de l'appellation sur ses vieilles vignes ancestrales. "Le millésime 2020 marque la nouvelle signature du Père Pape." Ce tournant stylistique est définitif — le 2020 ouvre la lignée des Père Pape monocépages grenache qui s'épanouiront sur les millésimes suivants.
Le nom Père Pape est lui-même un hommage à l'histoire familiale. Eugène-Gratien Mayard — arrière-grand-père des propriétaires actuels — était surnommé "le Pape" pour son autorité naturelle, puis "le Père Pape" sur ses vieux jours. Vigneron obstiné, il acquit un petit vignoble vers 1890 après les ravages du phylloxéra et planta les premières vignes de grenache qui sont aujourd'hui centenaires. C'est lui qui a fondé indirectement le Clos du Calvaire — dont la création officielle date de 1923 par Marie Louise et Alphonse Mayard, ses descendants.
Les vignes du Père Pape 2020 sont plantées sur les lieux-dits Bédines et Boisdauphin au nord de l'appellation — deux secteurs à la géologie complémentaire : sables légers et argile rouge, recouverts par le diluvium alpin, ces galets roulés plats et ronds hérités du Rhône préhistorique. Ces galets absorbent la chaleur solaire le jour et la restituent doucement la nuit, permettant une maturation régulière et complète du grenache sans stress hydrique. Les vignes ont 70 ans en moyenne — certains pieds issus des safres, d'autres des galets roulés — leurs racines profondes puisent loin dans le sous-sol minéral. Rendements limités à 20 hl/ha.
La vinification du Père Pape 2020 est conduite avec la précision et le respect qui caractérisent le domaine : vendanges manuelles en caisses de 20 kg, triées à la vigne puis au chai, encuvage par gravité pour préserver l'intégrité des baies, vinification en cuve béton avec levures et bactéries lactiques indigènes exclusivement. L'élevage est le plus soigné et le plus long du domaine : 24 mois en foudres de chêne et en amphores sur lies fines — les foudres apportent patine et texture, les amphores fraîcheur et minéralité, sans jamais imposer le bois au grenache.
Le 2020 présente une robe profonde aux reflets soyeux caractéristiques d'un grenache de grande maturité. Le nez est complexe et expansif dès l'ouverture — pruneau, bulbe d'iris, épices douces et fortes, fougère. La bouche est pleine, fraîche et voluptueuse, d'une onctuosité naturelle remarquable pour un vin aussi jeune — "le Père Pape est un vin ample à la texture de velours qui reflète avec authenticité les grands terroirs de galets roulés et de sables sur lesquels il prend racine." Les tanins sont denses et gras, poussant loin la finale sur des notes de pruneau et d'épices. Un Châteauneuf en devenir qui récompensera les plus patients. Guide Hachette 2 étoiles.
À servir entre 16 et 17 °C, à carafer minimum 2 heures ou à garder 5 à 10 ans supplémentaires. Accords : gibier à poil, agneau confit, côte de bœuf, fromages affinés puissants. Garde : jusqu'en 2038 et au-delà.
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Le Clos du Calvaire produit des vins identitaires en appellation Châteauneuf-du-pape : ces vins bio de la Vallée du Rhône sont d'une grande précision et d'une belle intensité.
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