Terre des Chardons

Terre des Chardons — Jérôme Chardon, pionnier de la biodynamie entre Nîmes et Arles

Le Domaine Terre des Chardons est l'une des adresses les plus singulières et les plus attachantes des Costières de Nîmes. Situé à Bellegarde, dans le Gard, entre Nîmes et Arles, à l'extrémité est du plateau des Costières au bord de la Camargue, ce domaine familial de polyculture incarne une vision paysanne rare et cohérente : vignes, oliviers, légumes, fruits — tout est cultivé ensemble, en biodynamie, selon les mêmes principes de respect du vivant et des rythmes naturels. C'est Jérôme Chardon qui reprend en 1999 les trente hectares du domaine familial — le Domaine Sainte-Marie des Costières — jusque-là dévolu au maraîchage et à l'arboriculture. Il a vingt-sept ans. Il plante aussitôt neuf hectares de vignes en syrah, grenache et clairette et engage le domaine dans la biodynamie dès les premières années — pratique alors réservée à quelques avant-gardistes en France. Le premier millésime est 2002. Depuis, il est accompagné par Paul Vialle, qui partage la même philosophie d'un vin vivant, de terroir, fait pour le plaisir et le temps.

Un domaine en polyculture : la vigne parmi les oliviers et les légumes

Ce qui frappe chez Terre des Chardons, c'est l'absence de la monoculture. Le vignoble de 9 hectares coexiste avec 5 hectares d'oliviers, des cultures maraîchères (tomates, salades, épinards, courgettes, melons, courges — près de deux millions de salades par an), et jadis des abricotiers et cerisiers. Toutes les productions sont cultivées en agriculture biologique depuis 1987 et en biodynamie certifiée Demeter depuis 2002. Cette polyculture n'est pas un paradoxe — c'est une force. Elle permet d'avoir entre dix et quinze personnes à l'année sur le domaine, chaque culture ayant son propre calendrier. Et elle crée une biodiversité naturelle qui bénéficie directement aux vignes : équilibre des sols, vie microbienne intense, absence de pression parasitaire. Les vignes reçoivent des soins homéopathiques, les vendanges sont exclusivement manuelles, la cave a été construite avec des matériaux nobles en harmonie avec la nature. "On ne fait pas de la biodynamie pour que ça se sache — on le fait parce que c'est juste", résume l'esprit du domaine. Une particularité supplémentaire : chaque année, une partie des bouteilles est distribuée via la péniche militante "Remises à flots", qui remonte les voies navigables du Sud vers Paris pour alimenter des coopératives de consommateurs en circuits courts. Un geste cohérent avec les valeurs humanistes du domaine.

Le terroir : galets roulés, argiles rouges et mistral de Bellegarde

Le vignoble de Terre des Chardons est d'un seul tenant autour du Mas, sur la commune de Bellegarde, à l'extrémité est du plateau des Costières, à la frontière de la Camargue et à quelques kilomètres du Rhône. C'est une terre de soleil, de pierres et de vent. Les sols sont typiques des Costières de Nîmes : galets roulés sur argiles rouges et calcaires — ces cailloux roulés par le Rhône et déposés il y a des millions d'années sur le plateau, qui emmagasinent la chaleur du jour et la restituent la nuit, favorisant une maturité régulière et des raisins d'une belle concentration. Ce terroir de galets roulés est la signature géologique des Costières, qui partagent avec Châteauneuf-du-Pape cette même origine fluviatile. L'influence du mistral est ici particulièrement forte — plus forte qu'ailleurs dans l'appellation. Ce vent du nord assèche et ventile en permanence les grappes, réduisant naturellement les maladies et concentrant les arômes. C'est lui aussi qui donne aux rouges de Terre des Chardons cette fraîcheur et cette tension que l'on associe davantage aux vins du nord de la Vallée du Rhône qu'au Languedoc. "On nous dit souvent qu'ils rappellent ceux du nord de la Vallée du Rhône pour la finesse des tanins et la fraîcheur", confirme Jérôme Chardon.

Les cépages : syrah, grenache et clairette de Bellegarde

Le vignoble est planté en trois cépages sur deux appellations : 4,3 hectares de syrah et 2,1 hectares de grenache noir pour les Costières de Nîmes rouges et rosés. Les cépages sont palissés et conduits en cordon de Royat, pour une meilleure aération des grappes. La syrah, cépage du nord de la Vallée du Rhône par excellence, trouve ici une expression fraîche et élégante sous l'effet du mistral et des galets. 2,5 hectares de clairette blanche pour l'AOC Clairette de Bellegarde — une appellation confidentielle et précieuse, limitée au seul village de Bellegarde, où la clairette blanche donne des blancs secs frais et aromatiques, et des vendanges tardives d'une grande richesse.

Les cuvées de Terre des Chardons chez Ardoneo

Bien Luné — Costières de Nîmes rouge — La cuvée d'entrée et le cœur du domaine. Assemblage à parts égales de syrah et de grenache, vinifiés séparément 15 à 20 jours, puis assemblés et élevés 6 mois en cuve. Souple, friand, gorgé de fruit — cassis, agrumes, pamplemousse, une fraîcheur époustouflante. Les tanins sont fins, la buvabilité remarquable. "Un toucher superbe, un fumé qui signe ce domaine ainsi que quelques grands Rhône." La cuvée à boire jeune, légèrement fraîche, sur des grillades, une pizza ou un plateau de charcuterie. Marginal — Costières de Nîmes rouge — La cuvée de tempérament et de caractère. 80% syrah, 20% grenache, issu des parcelles de gress — ces galets siliceux locaux qui, par effet albédo, accumulent la chaleur et favorisent une maturité lente et régulière. Cuvaison longue : 15 jours pour le grenache, 25 à 30 jours pour la syrah, élevage en cuve. Robe grenat clair atypique pour la syrah, nez complexe sur les fruits rouges et noirs, l'herbe coupée, le cuir frais, la baie de genévrier, la réglisse et les épices. En bouche, les tanins sont soyeux et fondus, la finale est persistante et fraîche. 1 étoile Guide Hachette 2022 — "Un Costières original et plein de charme." À servir sur des viandes rouges ou des grillades, légèrement rafraîchi en mi-saison. Le Chardon Masqué — Costières de Nîmes rouge — La cuvée la plus libre et la plus récente du domaine. Assemblage de syrah, cinsault (40%) et grenache — le cinsault en vedette, cépage méridional de finesse par excellence, ici placé devant la syrah et le grenache habituels. Vinification naturelle sans intrants œnologiques, levures indigènes, élevage en cuve béton ou foudre selon le millésime. Le résultat est encore plus souple et friand que le Bien Luné : arômes profonds de fruits noirs et d'épices, bouche légère et coulante, tanins à peine perceptibles. Le rouge à boire frais, sur l'instant, sur des plats légers, des fromages ou à l'apéritif. Une cuvée qui dit tout de la philosophie du domaine : sans masque, sans artifice, juste le fruit et le terroir. Découvrez d'autres grands vins bio des Costières de Nîmes chez Ardoneo, ainsi que notre sélection complète de vins bio de la Vallée du Rhône.

FAQ — Terre des Chardons

Où se situe le Domaine Terre des Chardons ? Le domaine est situé à Bellegarde, dans le Gard, entre Nîmes et Arles, à l'extrémité est du plateau des Costières, aux portes de la Camargue. Le vignoble de 9 hectares est d'un seul tenant autour du Mas Sainte-Marie des Costières. Le Domaine Terre des Chardons est-il certifié bio ? Oui — toutes les productions du domaine (vignes, oliviers, maraîchage) sont en agriculture biologique depuis 1987. Le vignoble est certifié en biodynamie Demeter et Ecocert depuis 2002, l'une des premières conversions biodynamiques de l'appellation. Qu'est-ce que la Clairette de Bellegarde ? La Clairette de Bellegarde est une appellation confidentielle de moins de 10 hectares au total, limitée au village de Bellegarde, produisant exclusivement un vin blanc sec issu à 100% de clairette blanche. C'est l'une des appellations les plus rares et les plus précieuses du Languedoc-Roussillon. Quel est le style des vins de Terre des Chardons ? Jérôme Chardon qualifie ses vins de "vins de tempérament" — des vins vivants, expressifs, où priment la fraîcheur, la finesse des tanins et la buvabilité. La syrah, sous l'influence du mistral de Bellegarde, développe une élégance et une tension que l'on associe davantage au nord de la Vallée du Rhône qu'au Languedoc. Sur quels plats accorder les vins de Terre des Chardons ? Le Bien Luné et le Chardon Masqué, plus souples et fruités, sont parfaits légèrement frais sur des grillades, des pizzas, des fromages ou à l'apéritif. Le Marginal, plus structuré, accompagne des viandes rouges, un tajine aux pruneaux, un cassoulet ou des plats mijotés en toute saison.