"Les Grillonnières by Alice Chidaine est une cuvée issue de vignes âgées de plus de 90 ans implantées sur un sol composé d'argile et de silex. Le sous-sol est constitué de tuffeau que l'on sent pleinement dans une bouche accomplie dans sa minéralité qui soutient l'ampleur en bouche." — Guide Bettane & Desseauve.
Les Grillonnières est la cuvée qui a révélé Alice Chidaine comme vigneronne à part entière. Fille aînée de François et Manuéla, Alice a grandi dans les vignes et au chai du domaine familial avant de prendre en main cette parcelle exceptionnelle de vieilles vignes. C'est sa première grande cuvée personnelle — et elle a immédiatement convaincu les amateurs et les critiques que la relève du domaine François Chidaine était assurée avec talent et sensibilité. Le millésime 2023 est salué par La Route des Blancs comme une collection qui "rayonne d'un éclat lumineux : les vins sont à la fois gourmands, frais et séveux, tout en interprétant chaque terroir avec une précision et un raffinement inégalés."
Le lieu-dit Les Grillonnières abrite l'une des parcelles les plus précieuses du domaine : des vignes de chenin blanc âgées de plus de 90 ans, enracinées profondément dans un sol d'argiles à silex — les "perruches" en tourangeau — sur un sous-sol de tuffeau, cette roche calcaire tendre et blanche qui donne aux chenins de Montlouis leur minéralité crayeuse si caractéristique. Ces très vieilles vignes, dont les racines plongent à plusieurs mètres de profondeur dans le tuffeau, produisent des raisins d'une concentration et d'une complexité exceptionnelles, avec une richesse naturelle en sucres qui permet d'élaborer un style demi-sec parfaitement équilibré.
La vinification est fidèle à la philosophie du domaine : vendanges manuelles avec tris successifs, pressurage lent en pressoir pneumatique, fermentation alcoolique spontanée en levures indigènes dans des demi-muids de 620 litres — la fermentation peut durer jusqu'à six mois. Pas de fermentation malolactique recherchée, pour préserver la tension acide naturelle du chenin. Élevage sur lies fines dans les demi-muids. Aucun produit phytosanitaire chimique dans le vignoble — les sols sont enherbés, des plantes mellifères et nématicides sont semées dans les rangs.
Le 2023 développe une richesse aromatique séduisante de bout en bout — fruits jaunes mûrs, notes florales délicates, zestes de citron vert et une légère touche exotique. La bouche conjugue avec délicatesse et précision gourmandise, onctuosité et fraîcheur — ce style demi-sec subtil et maîtrisé qui ne tombe jamais dans la lourdeur grâce à la percussion minérale crayeuse du tuffeau. "Un grand vin tendre à l'équilibre remarquable — les très vieilles vignes de plus de 90 ans livrent ici un modèle du genre." La finale est suave, légèrement poivrée, longue et dynamique. 93/100 RVF. Bettane & Desseauve 4 étoiles sur le domaine.
À servir entre 10 et 12 °C. Accords : foie gras en terrine, volaille à la crème, poissons en sauce, fromages de chèvre affinés, desserts aux fruits exotiques. Garde : 10 à 15 ans.
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