L’IGP Côtes Catalanes s’étend sur l’ensemble du département des Pyrénées-Orientales, dans l’extrême sud de la France, entre la Méditerranée et les premiers reliefs pyrénéens. Cette indication géographique protégée recouvre une mosaïque de paysages viticoles parmi les plus contrastés du vignoble français, où la vigne se développe dans des conditions souvent extrêmes. L’IGP Côtes Catalanes constitue aujourd’hui un espace de liberté privilégié pour de nombreux vignerons, leur permettant d’exprimer sans contrainte administrative stricte la diversité des terroirs et des cépages du Roussillon.

Le territoire des Côtes Catalanes repose sur une complexité géologique remarquable. Les sols y sont majoritairement composés de schistes, de gneiss, de granites et de calcaires, souvent très pauvres et fortement drainants. Cette diversité permet une adaptation fine des cépages aux conditions locales et favorise des expressions très différentes selon les zones, de la côte aux contreforts montagneux. Les pentes abruptes et les terrasses naturelles imposent un travail manuel exigeant, mais elles contribuent à une viticulture de précision et à des rendements naturellement faibles.

Le climat est résolument méditerranéen, marqué par un ensoleillement exceptionnel et une faible pluviométrie. Les étés sont chauds et secs, tandis que les vents dominants, en particulier la tramontane, jouent un rôle essentiel dans la régulation sanitaire du vignoble. L’altitude et la proximité des reliefs apportent toutefois des contrastes thermiques bénéfiques, permettant de préserver l’acidité et la fraîcheur des raisins malgré des conditions souvent arides.

L’IGP Côtes Catalanes se distingue par une grande liberté d’encépagement. Les cépages méditerranéens traditionnels, tels que le grenache noir, le carignan, la syrah et le mourvèdre, y côtoient des variétés plus internationales comme le merlot, le cabernet sauvignon ou le chardonnay. Cette souplesse permet aux vignerons d’expérimenter et d’élaborer des vins qui reflètent à la fois le terroir et une vision personnelle du vin, souvent axée sur la pureté du fruit et l’expression du sol.

La viticulture biologique et les pratiques agroécologiques sont largement représentées au sein de l’IGP. Les conditions climatiques favorables à une faible pression des maladies, combinées à une culture historique de la vigne en milieu sec, ont encouragé le développement d’une viticulture respectueuse de l’environnement. Le travail des sols, l’absence de désherbants chimiques et la recherche d’un équilibre naturel entre la vigne et son écosystème sont au cœur de nombreuses démarches vigneronnes.

En cave, les vinifications privilégient la précision et la retenue. Les fermentations sont souvent menées avec des levures indigènes, les macérations sont adaptées à la maturité des raisins et les élevages sont choisis pour accompagner le vin sans le dominer. Les contenants neutres, comme les cuves ou les foudres, sont fréquemment utilisés afin de préserver l’identité du fruit et la lecture du terroir. Cette approche permet de produire des vins à la fois expressifs, digestes et cohérents avec leur origine.

À la dégustation, les vins rouges des Côtes Catalanes présentent des profils variés, allant de cuvées solaires et structurées à des expressions plus fines et tendues, selon l’altitude et la nature des sols. Les arômes de fruits noirs, d’épices, de garrigue et parfois de notes minérales traduisent la richesse du paysage roussillonnais. Les blancs, souvent issus de grenache blanc, de macabeu ou de chardonnay, offrent des profils secs et précis, marqués par la fraîcheur et une belle salinité. Les rosés se distinguent par leur caractère franc et leur équilibre.

Les accords mets-vins trouvent naturellement leur place dans une cuisine méditerranéenne et catalane, où les produits de la mer, les viandes grillées et les plats épicés s’expriment avec intensité. Les rouges accompagnent des plats de caractère, tandis que les blancs et rosés s’accordent avec des cuisines plus légères ou iodées. Leur diversité stylistique permet une grande polyvalence à table.

L’IGP Côtes Catalanes incarne ainsi un vignoble de liberté et d’identité, où la diversité des sols, des cépages et des pratiques donne naissance à des vins profondément ancrés dans leur territoire. Ces vins offrent une lecture authentique et nuancée du Roussillon, mettant en avant la richesse d’un paysage viticole façonné par le climat, la géologie et l’engagement des vignerons.